പച്ചപ്പിന്റെ അതിരുകളില്ലാത്ത വിസ്മയവും കാട്ടാറിന്റെ സംഗീതവും ചാലിയാറിന്റെ വശ്യതയും നെഞ്ചിലേറ്റിയ മലയോര സുന്ദരിയാണ് നിലമ്പൂർ. കരിമ്പച്ച കാടുകളും ചരിത്രം മയങ്ങുന്ന മരത്തണലുകളും നിറഞ്ഞ ഈ നാട് ഒറ്റദിവസം കൊണ്ട് ആവോളം കണ്ടുതീർക്കാം. പുലർകാലത്തെ ഇളംതണുപ്പിലേക്ക് കാൽവെച്ച് തുടങ്ങാം ഈ ഏകദിന വിസ്മയയാത്ര.
പ്രഭാതമയങ്ങുന്ന കനോലി പ്ലോട്ട്
യാത്രയുടെ തുടക്കം ചരിത്രം വേരുറപ്പിച്ച കനോലി പ്ലോട്ടിൽ നിന്നാകട്ടെ. ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും പഴക്കമുള്ള കൃത്രിമ തേക്ക് തോട്ടമായ ഇവിടേക്ക് ചാലിയാറിന് കുറുകെയുള്ള തൂക്കുപാലം കടന്നുവേണം എത്താൻ. താഴെ കളകളമൊഴുകുന്ന ചാലിയാറും മുന്നിൽ തലയെടുപ്പോടെ നിൽക്കുന്ന പടുകൂറ്റൻ മരങ്ങളും പ്രഭാത നടത്തത്തെ അനർഘമാക്കും. ആകാശത്തോളം ഉയർന്നുനിൽക്കുന്ന പടുമരങ്ങളുടെ പച്ചക്കൂരയ്ക്കടിയിലൂടെ നടക്കുമ്പോൾ കാടിന്റെ സുഗന്ധം ശ്വാസകോശങ്ങളിലേക്ക് ഇരച്ചുകയറും. എച്ച്.വി. കനോലിയുടെ സ്മരണകൾ ഉറങ്ങുന്ന ഈ പച്ചത്തുരുത്ത് പ്രകൃതിയെ തൊട്ടറിയാൻ ഏറ്റവും അനുയോജ്യമായ ഇടമാണ്.
അറിവിന്റെ വിസ്മയമായി തേക്ക് മ്യൂസിയം
കനോലി പ്ലോട്ട് കണ്ടിറങ്ങി നിലമ്പൂർ–ഊട്ടി പാതയിലൂടെ അല്പം മുന്നോട്ടുപോയാൽ ഏഷ്യയിലെ തന്നെ ഏക തേക്ക് മ്യൂസിയത്തിലെത്താം. പ്രകൃതിസ്നേഹികൾക്കും ചരിത്രാന്വേഷികൾക്കും ഒരുപോലെ വിരുന്നൊരുക്കുന്ന ഇടമാണിത്. പ്രവേശനകവാടത്തിലെ ഭീമാകാരമായ തേക്കുമരത്തിന്റെ വേരുപടലം തന്നെ സന്ദർശകരെ വിസ്മയിപ്പിക്കും. തേക്കിന്റെ ഉത്ഭവം, ചരിത്രം, പാരിസ്ഥിതിക പ്രാധാന്യം, വിപണന സാധ്യതകൾ എന്നിവയെല്ലാം ലളിതമായി ഇവിടെ വിശദീകരിച്ചിരിക്കുന്നു. മ്യൂസിയം വളപ്പിലെ ഔഷധ സസ്യത്തോട്ടവും ശലഭ പാർക്കും ശാന്തമായ നടത്തത്തിന് തികച്ചും അനുയോജ്യമാണ്.
കാടിന്റെ വന്യത തൊട്ടറിയാൻ നെടുങ്കയം
ഉച്ചയ്ക്ക് നിലമ്പൂർ ടൗണിലെത്തി നാടൻ ഊണും രുചികരമായ മീൻ കറിയും കഴിച്ചശേഷം നേരെ നെടുങ്കയത്തേക്ക് തിരിക്കാം. നിലമ്പൂരിൽനിന്ന് കാട്ടുവഴികളിലൂടെയുള്ള ഈ ഡ്രൈവ് മനസ്സിന് സമ്മാനിക്കുന്നത് വേറിട്ടൊരു അനുഭവമാണ്. മഴക്കാടുകളുടെ തണുപ്പും പച്ചപ്പും ഇഴചേർന്നുനിൽക്കുന്ന നെടുങ്കയം വന്യതയുടെ ശാന്തമുഖമാണ്. ബ്രിട്ടീഷുകാരുടെ കാലത്ത് പണിതീർത്ത മനോഹരമായ പഴയ തടിപ്പാലവും തെളിഞ്ഞൊഴുകുന്ന പുഴയും ഇവിടുത്തെ പ്രധാന ആകർഷണങ്ങളാണ്. പുഴയിലെ ഉരുളൻ കല്ലുകളിൽ കാൽതൊട്ട്, മരപ്പൊത്തുകളിൽ ചേക്കേറുന്ന പക്ഷികളുടെ കളകൂജനം കേട്ടിരിക്കാൻ ഇതിലും നല്ലൊരു ഇടം വേറെയില്ല. ആനത്താരകൾ നിറഞ്ഞ ഈ പ്രദേശത്ത് കാട്ടാനകളുടെ സാന്നിധ്യം അനുഭവപ്പെടാറുണ്ട്.
പകലിന് കുളിരേകാൻ ആഢ്യൻപാറ
യാത്രയുടെ സായാഹ്നം മനോഹരമാക്കാൻ ആഢ്യൻപാറ വെള്ളച്ചാട്ടത്തിലേക്ക് പോകാം. കറുത്തു മിനുസമാർന്ന പാറക്കെട്ടുകളിലൂടെ പതഞ്ഞൊഴുകി താഴേക്ക് പതിക്കുന്ന വെള്ളിനൂലുകൾ പോലെയുള്ള ജലധാര യാത്രാക്ഷീണം മുഴുവൻ മായ്ച്ചുകളയും. പച്ചവിരിച്ച ചോലവനങ്ങൾക്ക് നടുവിൽ സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന ഈ പ്രകൃതിദത്ത വെള്ളച്ചാട്ടം കണ്ണിനും മനസ്സിനും കുളിർമയേകും. പാറയിടുക്കുകളിൽ തട്ടിത്തെറിക്കുന്ന തണുത്ത വെള്ളത്തിലിറങ്ങി അല്പനേരം ചെലവഴിക്കാം. വെള്ളച്ചാട്ടത്തിന്റെ ഇരമ്പലിൽ കാടിന്റെ വന്യത അലിഞ്ഞുചേരുന്ന നിമിഷങ്ങൾ നവ്യാനുഭൂതിയാണ് സമ്മാനിക്കുക.
സൂര്യാസ്തമയത്തിന്റെ ചെഞ്ചായം വന്മരങ്ങൾക്കിടയിലൂടെ മാഞ്ഞുതുടങ്ങുമ്പോൾ നഗരത്തിലേക്ക് മടങ്ങാം. നിലമ്പൂർ ടൗണിലിറങ്ങി ചൂടൻ ചായയും കടിയും കഴിച്ച് മടക്കയാത്രയ്ക്ക് തുടക്കമിടാം. കാടിന്റെ വന്യതയും പുഴയുടെ ശാന്തതയും ചരിത്രത്തിന്റെ ഗാംഭീര്യവും ഒത്തുചേരുന്ന നിലമ്പൂരിലെ ഈ ഒരു പകൽ, തിരക്കുകൾ നിറഞ്ഞ ദൈനംദിന ജീവിതത്തിൽ നിന്ന് മനസ്സിനെ വീണ്ടെടുക്കാനുള്ള മനോഹരമായൊരു കുറിപ്പടിയായി എക്കാലവും ഓർമയിൽ സൂക്ഷിക്കാം.